该片描写了一位女明星，在电影默片时代过渡到有声之后仍处在深深自恋之中，最后杀掉自己“情夫”并疯掉的故事。在好莱坞的日落大道边，有一个荒废的豪宅，院子进里的游泳池里发现了创作家卓伊利斯的尸体。故事就由这具尸体展开。本片是至今为止唯一一部直面反映电影从无声到有声的这段发展历程的作品。