记者珍妮·勒纳被指派去调查秘书艾伦·里滕豪斯的背景，他因妻子身体不佳而突然辞去政府职务。珍妮·勒纳从别处得知，艾伦·里滕豪斯与一个名叫埃莉的人有染，但当她面对他时，艾伦·里滕豪斯奇怪地反应导致她重新考虑埃莉的故事。事实上，一颗彗星，由高中生利奥·比德曼和天文学家马库斯·沃尔夫博士在前一年发现，当时正处于与地球碰撞的过程中，这是一次灭绝级的事件。一个美俄联合小组被派去摧毁这颗彗星，但如果他们失败了，将采取特殊措施来确保人类的未来……